La clarinette a été inventée en allemagne au tout début du 18ème siècle par Johann Christoph Denner. Ce dernier s'est basé sur un instrument de l'époque : le chalumeau, auquel il a rajouté, dans un premier temps, deux clefs, dont la fameuse douzième, permettant ainsi d'augmenter l'étendue des tonalités.

On est cependant très loin de nos clarinettes actuelles : Au départ, toutes les notes intermédiaires ne sont pas accessibles, et la qualité du son laisse à désirer.

Au cours du temps, la clarinette va donc être amenée à évoluer, au nombre des améliorations on peut compter :

Aujourd'hui, la clarinette continue à evoluer sur plusieurs axes :

• Exactitude des notes : Création de clef de justesse, de bec accordable (si si).
• Recherche de nouveaux matériaux : Exemple, la serie Green-line de Buffet-Crampon utilise un bois reconstitué à partir de poudre d'ébenne et de résine, avantage : la clarinette ne se fend plus.
• L'ergonomie : Sur certaines séries de prestige, on peut découvrir une clef supplémentaire destinée à faciliter certains doigtés,

1 - Les différentes clarinettes

La famille des clarinettes est vaste, voici de la plus aigue à la plus grave, une liste, non-exhaustive (!), de différentes clarinettes :

De droite à gauche : Petite clarinette en Mib : Sa sonorité très aigu et bien particulère lui ont valu son surnom de «piccolo». Difficile à jouer dans l'aigu à cause des doigtés, elle a, par-contre, dans le reste du spectre un timbre bien à elle ce qui en fait sa force. Sa principale référence : le Boléro de Ravel. Clarinette en UT : Elle n'est plus franchement très utiliée, sa sonorité étant beaucoup moins douce que celle en Sib. Son seul intérêt est d'être un instrument non-transpositeur. Utilisée en son temps par Stravinsky dans son Sacre du printemps. Clarinette en Sib : La voici, la voilà, c'est la clarinette la plus utilisée. Pourquoi ? Une sonorité exceptionnelle : lumineuse, brillante, équilibrée et polyvalente. Elle a détronné la clarinette en Ut dès le 19ème siècle. Clarinette en La : Elle est principalement utilisée pour les musiques de chambre car elle y apporte sa sonorité plus chaude, plus sensuelle. Clarinette de basset en La : Descendant jusqu'au Ut grave, on peut dire qu'elle ressemble le plus au niveau sonorité à ce qu'a connu Mozart à son époque. Il lui dédia un Concerto et un Quintet.

De gauche à droite : Le cor de basset en Fa : Maintenant appelé clarinette alto en Fa. Elle possède un pavillon recourbé à la facon d'un saxophone. Mozart l'a mise en exergue lors de son Requiem. Clarinette alto en Mib : Cette clarinette n'a pas vocation d'être utilisée en solo, elle est plutôt employée dans des ensembles (Musiques de chambre, harmonies...).

De gauche à droite : Clarinette basse en Sib : Un octave en-dessous de la clarinette en Sib ! Elle possède une sonorité dans le grave exceptionnel, sa profondeur pourrait presque faire penser à l'orgue (rien que ça ;-). Dans le grave, les fréquences sont si basse qu'il devient nécessaire de jouer lentement pour espérer entendre au moins quelques oscillations ! Son registre aigu contraste par-contre : le timbre étrange sera plutôt utilisé dans les musiques modernes. Ses références : Stravinski, Ravel, Wagner... Clarinette basse en Sib à l'Ut grave : Une variante de la précédente. Avec un jeu de clefs supplémentaires, on arrive ainsi jusqu'au Ut grave. Il est à noter que cette clarinette est de plus en plus prisée par les professionels. Clarinette basse en La : Une autre variante.

3 - Vue d'ensemble (Clarinette Sib)

• Le bec avec son anche et sa ligature
• Le baril ou barillet
• Le corps de la main gauche ou corps supérieur
• Le corps de la main droite ou corps inférieur
• Le pavillon

La clarinette possède des touches métalliques appelée anneaux ou clef suivant le cas. Les clefs sont numérotées et permettent à un seul doigt de jouer plusieurs notes différentes. Les anneaux permettent quand à eux, via un ingénieux mécanisme, de boucher plusieurs trous en une seule action. Les clarinettes française en Sib ont en général 17 clefs et 6 anneaux.

Voici une vue générale de la clarinette :

On remarquera à l'arrière de la clarinette :

• La clef de 12 (ou douzième) qui permet de sauter un octave et demi (d'où le nom),
• Le trou pour le pouce gauche, qui se trouve juste à coté de la clef de 12. Les deux étant d'ailleurs actionné par ce même doigt,
• Un support pour le pouce droit : ce dernier permet de tenir ou plutôt retenir la clarinette à la bonne position.

Merci au site clarinet .fr, un site fait pour les amoureux de la clarinette

Visitez son site :    http://clarinet.free.fr/